Waarom ik Toimii heb gebouwd

Een contactformulier van € 200 voelde niet goed

Een tijdje geleden bekeek ik de website van een lokale elektricien — precies zo'n klein, eerlijk bedrijf waar het web eigenlijk grotendeels uit bestaat. In een hoekje zat een keurige kleine contactwidget. Ik werd nieuwsgierig en zocht op welke tool erachter zat. Die begon bij ongeveer € 200 per maand.

Tweehonderd euro per maand, voor een klein vakbedrijf, om een handvol berichten te verzamelen. Mijn eerste gedachte was de reflex van een ontwikkelaar: dat kan ik zelf bouwen. De tweede is de gedachte die is blijven hangen — en dit zou bij lange na niet zoveel mogen kosten.

De meeste kleine websites hebben geen database nodig

Dit is waar ik steeds op terugkom. De meeste websites van kleine bedrijven zijn een handvol pagina's — wie je bent, wat je doet, hoe mensen je kunnen bereiken — en die tekst verandert misschien twee keer per jaar. Toch is de gebruikelijke manier om er een te bouwen een compleet contentsysteem met een database en een server die op de achtergrond draait: iets wat gehackt kan worden, iets wat plat kan gaan, alleen maar om woorden te tonen die bijna nooit veranderen.

Ik heb jarenlang gebouwd met statische sitegeneratoren, en voor dit soort sites voelden die altijd als precies het juiste gereedschap. Statische websites zijn goedkoop, snel en vrijwel onmogelijk om onderuit te halen — er is geen database die kapot kan gaan en geen server om in de gaten te houden. Je schrijft de pagina's één keer en serveert gewone bestanden.

Het enige wat een statische site niet zelf kan, is het dynamische deel — daadwerkelijk een bericht ontvangen, een boeking aannemen, een bestelling verzamelen. Dat is het echt lastige stukje, en precies dat deel verkopen die dure widgets weer aan je terug. Dat gat dichten — netjes, en voor een eerlijke prijs — is de hele reden waarom Toimii bestaat.

Wat Toimii is

Toimii is een kleine set tools die je met één regel code op elke website plaatst — een contactformulier, een boekingskalender, een bestelformulier, feedback, een prijscalculator. Geen plug-ins, geen database, geen lock-in. Het is gemaakt in Finland, gehost in de EU, privacy voorop, en heeft geen cookiebanner nodig. Het werkt net zo moeiteloos op een handgemaakte statische site als op WordPress, Squarespace, Webflow of Wix.

Het begint bij € 10 per maand. Geen € 200.

Over de andere talen

Je kunt deze site lezen, en Toimii zelf volledig gebruiken, in veertien talen. Twee daarvan schrijf ik zelf — Engels en Fins. Van de rest spreek ik geen woord, en dat zeg ik liever gewoon eerlijk dan dat ik je iets anders laat denken: ze zijn vertaald door AI, en daarna nog een tweede keer nagekeken, ook door AI.

Dat is niet hetzelfde als een professionele vertaler die in zijn eigen moedertaal schrijft, en ik ga niet doen alsof dat wel zo is. Reken op een enkele stroeve zin, een formulering die net iets te letterlijk is, een kop die een moedertaalspreker anders had verwoord. De inhoud is in elke taal identiek — de prijzen, wat het product doet, jouw rechten volgens de privacyverklaring — maar aan de tekst in de andere talen ontbreekt de laatste tien procent finesse.

De eerlijke reden is geld. Toimii is één persoon, en een team van menselijke vertalers is een rekening die dit bedrijf nog niet kan dragen. Het alternatief was om het in twee talen uit te brengen en alle anderen te laten lezen in een taal die niet de hunne is, en dat voelde slechter. Zodra Toimii het zich kan veroorloven om dit goed te doen, gebeurt dat ook.

Tot die tijd: als iets in jouw taal krom klinkt — of ronduit fout is — laat het me weten. Eén regel van een moedertaalspreker is meer waard dan welke machinecontrole dan ook, en zulke correcties worden snel doorgevoerd.

Gebouwd met open source

Toimii staat op de schouders van een aantal geweldige opensourceprojecten. Oprechte dank aan de mensen die ze bouwen en onderhouden.

Heb je een vraag? Het contactformulier op deze site komt rechtstreeks bij mij terecht — ik hoor echt graag van je.

— Janne Warén